Plotseling overlijden

Plotseling overlijden of een lang ziekbed?
Vaak denken mensen ‘ik hoop dat ik rustig in mijn slaap overlijdt’. Dat lijkt op het eerste gezicht inderdaad een mooie dood. Maar is dat ook zo? Een plotseling en onverwacht overlijden is voor de achterblijvers veel moeilijker te verwerken dan een overlijden dat zich al enige tijd aankondigt.

Een recent onderzoek schreef over zo’n lang sterfbed:
‘Wie weet dat hij gaat sterven, is in de gelegenheid zich op zijn dood voor te bereiden. Als er openheid is en ruimte voor een goede communicatie kan het laatste deel van het leven een kostbare tijd zijn, voor de overlijdende en voor diens omgeving. De stervende wordt verlost uit zijn eenzaamheid en naast- en nabestaanden kunnen hun verbondenheid met de overlijdende tonen en uitspreken, ten einde toe. Daarna zijn zij beter in staat het verlies te verwerken van iemand die veel voor hen betekende.’
(Piet van den Akker, De dode nabij).

En datzelfde onderzoek komt op basis van vele gesprekken met nabestaanden met een positieve conclusie over de terminale fase:
‘Nabestaanden spreken van een moeilijke, maar tegelijk kostbare tijd, die zij niet hadden willen missen. Ondanks de onderstroom van verdriet, kan sterven na een terminale fase van zekere duur deels ook worden ervaren als een kans.’

Wie de ‘tijd van sterven’ is gegund, heeft dan al meerdere afscheidsmomenten meegemaakt. Er zijn dan dingen gepasseerd, waarvan alle betrokkenen zich realiseren dat die voor de laatste keer gepasseerd zijn. Dat zijn belangrijke momenten, voor zowel degene die gaat sterven als voor de naasten.