Cremeren en asbestemming

In 2003 werden er voor het eerst in de Nederlandse geschiedenis meer mensen gecremeerd dan begraven. Vijftig jaar geleden lag het crematiepercentage nog onder de 10 procent. In 2003 was dat cijfer opgelopen tot 50,6. Sindsdien is dat percentage langzaam maar gestaag blijven stijgen.

Het eerste crematorium
Het eerste crematorium werd in 1913 in Driehuis gebouwd. Dit crematorium en de bijbehorende begraafplaats (Begraafplaats & Crematorium Westerveld) zijn samen een Rijksmonument. Er komen steeds meer crematoria in Nederland. Er zijn er nu al ruim zestig, zodat iedereen wel een crematorium in de buurt heeft.

Afscheidsplechtigheid
In de aula van het crematorium vindt de afscheidsplechtigheid plaats. Aan het einde van de plechtigheid kan de kist ‘dalen’. De kist kan echter ook blijven staan, zodat nabestaanden en belangstellenden langs de kist kunnen lopen voor een laatste afscheid.

Asbestemming
Een maand na de crematie kunnen familie of naasten beschikken over de asurn. Dan kunnen zij een asbestemming kiezen. Er zijn veel verschillende mogelijkheden:

• de as (laten) verstrooien op het verstrooiingsterrein van het crematorium
• de as (laten) verstrooien op zee per schip
• de as (laten) verstrooien op zee per vliegtuig
• de as bijzetten in een columbarium bij het crematorium of op een begraafplaats
• de as bijzetten in een urnengraf bij het crematorium of op een begraafplaats
• de asurn mee naar huis nemen
• de as verstrooien op een zogenaamd ‘dierbaar plekje’

Andere mogelijkheden
Daarnaast zijn er nog andere mogelijkheden, zoals het verstrooien van de as vanuit een luchtballon, vanaf een schip op de Waddenzee of op een van de Nederlandse binnenwateren. Het is ook mogelijk (via het Amerikaanse bedrijf Celestis) een capsule met deel van de as met een raket naar het heelal te laten schieten.

Sieraden
Een deel van de as kan in sieraden verwerkt worden, bijvoorbeeld in een asmedaillon. Tegenwoordig kan van een deel van de as zelfs een echte diamant gemaakt worden.
Veel crematoria hebben op hun website informatie over asbestemmingsmogelijkheden. Ook hebben ze brochures, waarin ze de verschillende mogelijkheden op een rijtje zetten.